Vous êtes-vous déjà demandé ce que les chiens savent du temps ? Votre chien ne peut pas regarder l'horloge, mais la plupart des chiens savent parfaitement quand il est temps de dîner ou d'aller se promener. Comment font-ils?

C'est de la biologie

Tous les animaux ont des rythmes circadiens (diurnes). Les rythmes circadiens sont des changements physiques, mentaux et comportementaux qui se produisent sur un cycle de 24 heures en réponse à des changements dans les modèles de lumière environnementale. Ils sont également influencés par d'autres facteurs tels que la température et les signaux sociaux. Les humains, les chiens, les autres animaux et même les plantes ont des rythmes circadiens.

La réponse d'un animal aux rythmes circadiens est coordonnée par le cerveau, qui active les réponses neuronales et hormonales dans le corps. C'est le mécanisme interne qui contrôle notre activité quotidienne, souvent appelé horloge biologique.

Les rythmes circadiens et les horloges biologiques nous disent que, par exemple, quand il fait jour, nous commençons à avoir faim, et quand le soleil se couche et qu'il fait noir, nous devenons somnolents.

Les chiens et les humains sont différents

Bien que les chiens et les humains aient des rythmes circadiens et des horloges biologiques, nous avons des différences significatives dans notre mode de vie. Par exemple, les chiens ont un horaire de sommeil très flexible et peuvent se réveiller très rapidement et être prêts à aller se promener, même s'ils étaient profondément endormis il y a 10 secondes. Et bien sûr, la plupart des chiens sont prêts à manger à tout moment, quelle que soit l'heure de la journée.

Les chiens savent quand vous rentrez à la maison

De nombreux propriétaires pensent que les chiens savent quand ils rentrent à la maison et sont heureux de les accueillir à la porte, au portail ou même à la gare locale. Peut-être apprendrons-nous un jour l'existence d'un sixième sens chez les chiens, mais on pense maintenant que les chiens s'habituent simplement à notre routine quotidienne et réagissent aux associations et déclencheurs externes.

Les chiens connaissent souvent nos habitudes mieux que nous. Si nous nous levons un peu plus tard le week-end, votre chien peut immédiatement comprendre qu'il y aura une longue promenade à faire, par opposition aux 15 minutes en semaine pour pisser avant le travail. De nombreux chiens savent aussi que vous allez les laisser seuls à la maison lorsque vous vous habillerez et prendrez les clés.

Flux de temps

Les propriétaires se demandent souvent si les chiens savent combien de temps s'est écoulé, comme lorsque vous êtes parti au travail et que vous l'avez laissé seul ? La réponse à cette question est définitivement oui. Lorsque les chiens d'une étude ont été laissés seuls pendant différentes périodes, ils ont montré différents niveaux d'enthousiasme lorsque le propriétaire est revenu. En règle générale, plus le chien restait longtemps seul, plus il rencontrait activement et joyeusement le propriétaire. Très probablement, la plupart de nos chiens préfèrent faire une sieste pendant que nous sommes assis au travail.

Rêve

Alors que les adultes dorment généralement une fois par nuit pendant environ 8 heures, les chiens ont plus d'épisodes de veille-sommeil pendant la nuit. Lorsque les scientifiques ont enregistré les cycles veille-sommeil des chiens sur vidéo, ils ont découvert qu'ils consistaient en 16 minutes de sommeil et 5 minutes d'éveil. En raison de cet écart entre les cycles de sommeil des chiens et des humains, les chiens perturbent souvent notre sommeil ou celui de nos voisins. Il est intéressant de noter que s'il y a plusieurs chiens dans la maison, ils ne synchronisent pas leurs cycles veille-sommeil, et ne se réveillent qu'en cas de trouble grave de l'ordre.

educateur canin & comportementaliste canin dans le Var et les Bouches du Rhône.